按照计划，中国男足于3月3日开始在海口市进行新一期集训，备战即将于3月下旬进行的卡塔尔世预赛亚洲区12强赛最后两轮比赛。
虽然第8轮客场首负越南队后，中国队已提前两轮无缘跻身卡塔尔世界杯决赛圈，但这支球队的备战工作已转向2023年亚洲杯备战工作。在球队面临人员更新换代之际，做好本届12强赛“收尾”工作，避免进一步崩盘，是球队本阶段各项工作的目标。据了解，国足在海口备战期间，将与部分同期在那里备战的中超球队及U23国足进行热身赛。球队此次西征出发时间也因此由3月10日延至17日。球队此次西征的往返出行计划也已敲定。
据了解，日程变化的原因与疫情等因素有关。中国队于2月1日客战12强赛第8轮对手越南队后，于2月3日返抵
国内，按防疫规定，代表团全员直到2月24日才正式解除集体封闭隔离，并于当天在上海市解散。不过受近期
国内不同省市出现新疫情、各地防疫政策不同的影响，部分球员被迫推迟返回各地。有些球员及代表团成员即便返回各自属地，也需继续执行“居家隔离”等防疫规定。考虑到此类人员解除隔离后需要适当休息，与家人团聚一番，国足教练及管理团队经协商后，同意部分球员及工作人员延迟几日赶往海口报到。
包括主教练李霄鹏在内的部分球队成员为减少旅途过程中的疫情风险，避免耽误备战工作，甚至放弃回家乡休假的计划，由上海提前赶往海南。截至3月2日下午，球员戴伟浚等少数球队成员已经抵达国足位于海口市的驻地酒店，西班牙籍助教佩普也将提前于2日晚由上海前往海口。
国足西征时间延后还有一个原因，是考虑到球队出境后很难落实热身赛，再加上部分球员推延几天到队，因此教练组希望能够将球队在海口期间的备战的时间适当拉长，从而为球队安排几场热身赛。
据了解，国足集中前，长春亚泰队、武汉三镇队等中超球队已相继抵达海口备战。由塞尔维亚籍教头扬科维奇率领的1999年龄段U23国足也将与国足同步备战，随后同程前往阿联酋，参加“迪拜杯”
国际足球邀请赛。
北京青年报记者从国足方面了解到，球队在海口期间将进行不少于两场的热身赛。热身对手候选就包括正在当地备战的中超球队以及U23国足。实际上，利用这样的“内部交流”，国足主帅李霄鹏以及U23国足主帅扬科维奇也会对两支球队的人员情况深入了解一番，两队间的人员交流也会比较通畅。中国队与U23国足初定于3月17日启程离开海口，飞赴阿联酋迪拜，随后国足将乘车前往12强赛第9轮比赛地沙迦市。于当地时间3月24日晚“主场”战沙特队后，全队于25日启程离开沙迦，飞赴阿曼马斯喀特。于当地时间29日晚客战阿曼队后，全队于30日启程离开马斯喀特返回迪拜。由于U23国足本届“迪拜杯”最后一场比赛也安排在3月29日进行，因此两队将一同于3月31日启程回国。在由上海浦东国际机场入境后，两队将被集体转运至苏州接受为期“14＋7”天的封闭隔离。
